West Ham - Newcastle

Saavuimme Lontooseen perjantaina ja tuntui ettei mikään ollut kuin ennen. Lontoossa ei satanut! Ilma oli kesäisen lämmin tai jopa melkein helteinen. Kirjauduimme hotelliimme, tyylikkääseen Victoria Park Plazaan ja pienen levähdystauon jälkeen tapasimme asiakkaamme hotellin baarissa. Kävimme läpi viikonlopun ohjelman ja keskustelimme vapaamuotoisesti PAFista, jalkapallosta ja muusta mukavasta. Tällä kertaa ryhmämme koostui yhteensä 24 hengestä.

Sunnuntaiksi olimme järjestäneet liput West Ham - Newcastle -jalkapallomatsiin. West Ham sijaitsee East Endissä, joka ei kuulu Lontoon hienoimpiin asuinalueisiin. Tämän totesimme heti astuttuamme ulos maanalaisesta Upton Parkin asemalla. Alue poikkeaa suunnattomasti Lontoon hienostokortteleista . Kadut ovat kapeita ja likaisia, jokapuolella on pieniä puoteja ja rähjäisen näköisiä All Day Breakfast - kuppiloita. Starbucksin kahviloita ei näkynyt missään, mutta pubeja kyllä oli joka kadunkulmassa. Ja West Hamin kannattajia virtasi tasaiseen tahtiin Boleyn Groundin areenalle.

West Hamin ja Newcastlen kohtaaminen oli varsin viihdyttävä ja tunnelma oli kiihkeä. Kun Newcastlen manageri Glen Roeder innostui ja osoitti tarmokkaasti voitonmerkkejä Newcastlen kannattajille joukkueen johtaessa 2-0, West Hamin kannattajat reagoivat raivokkaasti. Syntyi kovaäänistä karjuntaa ja muutamat kannattajat ryntäsivät aitaa vasten. Poliisit joutuivat vähän rauhoittelemaan tilannetta. Tästä kotiyleisö sai lisää pökköä pesään ja rupesi buuaamaan ja laulamaan vähemmän kannustavaa laulua Roederille: "You're the reason, you're the reason we went down". Roeder toimi nimittäin West Hamin valmentajana joukkueen pudottua Premiershipistä vuonna 2003.

Maanantaina lähdimme varhain aamulla Heathrown kentälle, josta lensimme Arlandaan. Kiitokset kaikille matkalla mukana olleille!