Club PAF BBC

Sunnuntaiksi olimme sopineet tapaamisen klo 18 ja ohjelmaksi olimme etukäteen varoittaneet Club PAF BBC-turnauksesta ja että ruokaa olisi tarjolla. Mitään suurempia yllätyksiä ei tosin ollut tiedossa, sillä BBC oli Mathiaksen keksimä Boston Bowling Champion -turnaus ja tämähän sopi kaikille. Erittäin tyypillisen amreikkalaisen hampurilais-ja pizzavoittoisen päivällisen jälkeen siirryime keilaradalle ja sovimme kisan säännöistä. Pelasimme pareittain ja suureksi yllätykseksi Club PAF haali eniten pisteitä (itse en edes tiennyt hallitsevani keilailun saloja, eikä Mathias ole kaatanut keiloja lukioaikojen jälkeen) mutta me emme tietty olleet kisassa virallisesti mukana joten palkinto, kaksi iPod nanoa, siirtyi tiukan kisan toiseksi tulleelle veljesparille. Hetken vielä keilailtuamme muutamat jatkoivat vielä biljardin parissa. Keilahallilla oli mukava hengailla, sillä puitteet olivat kuin suoraan King Pin-leffasta ja sisustus 60-luvulle uskollinen. Huomenna on kotiinlähtö, mutta mikäli ilmat vain sallivat, on kaupungilla kiertelyyn vielä reilusti aikaa, sillä kone lähtee vasta illalla. Tukholmaan saavumme tiistaina aamulla ja keskiviikkona saakin sitten taistella aikaerosta johtuvaa väsymystä vastaan, mutta se on sen ajan murhe.

Boston Red Sox

Lauantaina tapasimme respassa kuuden maissaja kävelimme Red Soxin kotikentälle Fenway Parkiin. Useimmat meistä olivat sonnustautuneet "kotijoukkueemme" t-paitoihin, collegeihin ja lippiksiin. Itse olin sateisen ja kylmän ilman pelossa ostanut Red Sox-pipon ja -lapaset.Näille oli käyttöä, sillä peli kesti kolmisen tuntia ja puolessa välissä peliä tuhannet katsojat jättivät kotijoukkueensa oman onnensa nojaan rankkasateen yllättäessä. Onneksi meillä oli paikat Grand Standilla, katoksen alla. Peli päättyi 37 000 fanin suureksi pettymykseksi 14-0 Atlantan hyväksi, mutta peliä oli kiva seurata, vaikken itse kolmen tunnin jälkeen vieläkään ymmärtänyt säännöistä juuri mitään.

Terveiset Bostonista

Saavuimme Bostoniin, Massachusettsin osavaltioon torstaina illansuussa Reykjavikin kautta kulkeneen lentomatkan jälkeen. Tällä kertaa Club PAF on reissun päällä helmikuun Club PAF Specialin voittajien kanssa. Bostonissa satoi rankasti saapuessamme ja perjantaina aamulla lämpöä ei ollut kuin viisi astetta ja ulkona ei pärjännyt ilman sadetakkia. Lähdimme kolleegani Mathiaksen kanssa heti aamusta liikenteeseen, mutta jo parin korttelin päästä ehdotin että sadepäivän voisi kuluttaa shoppailuun eikä kävelyyn. Mathias, joka oli jopa ehdottanut aamuista Club PAF-lenkkiä suostui ja päivä kului mukavasti ostoskeskuksen seinien sisällä. Saapuessamme takaisin hotellille, saimme tiedon, että illan kohokohta, baseball-ottelu Boston Red Sox-Atlanta Bravers oli peruttu rankkasateen takia. Olimme sopineet matkalaisten kanssa tapaamisen hotellin respassa klo 17, mutta baseballin sijasta istahdimme hetkeksi baariin ja nautimme muutaman paikallisen oluen. Uudeksi matsipäiväksi oli sovittu lauantai, joten toivoimme kaikkia sateiden hellittävän.

Sunnuntai - the Producers

Aamulenkin jälkeen läksimme vielä tänään viimeisiä tuliaisia ostamaan ja sen jälkeen ainakin minä vietin koko iltapäivän altaalla. Ei varmaan kovin fiksua sillä naama vähän punoittaa vaikka suojakerrointa käytinkin.

Illalla ohjelmassa oli Mel Brooksin tuottama musikaali nimeltä the Producers. Tarina oli hullunhauska ja sain pari kunnon naurukohtausta kun David Hasselhoff (Knight Rider ja Baywatch-tähti) ilmestyi lavalle naiseksi pukeutuneena. Juonesta ei oikein saanut selvää, kun kaikki oli Mel Brooksin malliin pelkkää sekoilua, mutta tanssi-ja laulunumerot olivat viihdyttäviä.

Huomenna aamulla onkin sitten aikainen herätys sillä bussi kuljettaa meidät hotellilta lentokentälle klo puoli seitsemältä. Tulee melko pitkä päivä lentokoneessa ja tiistaina aamulla saavumme Tukholmaan Arlandaan. Matka jatkuu sieltä kotiin Maarianhaminaan ja sitten pirteänä töihin.

Lauantai - Fremont Street

Lauantaina oli upea päivä ja aurinko paistoi kirkkaalta taivaalta. Pakollisen shoppailun jälkeen oli ihanaa rentotua hetken verran Flamingon altaalla ja nautiskella lämmöstä.

Illalla meillä oli tapaaminen hotellin aulassa ja lähdimme hetken rupateltuamme down town Vegasiin Fremont Streetille katsomaan vanhoja kasinoita kuten Golden Nuggettia ja Binionsia. Ehdimme myös nähdä Fremontin upean valo-shown ja muutamat kevensivät myös lompakoita hedelmäpelien ääressä.

Perjantai - Stratosphere

Perjantaina iltpäivällä tapasimme leffakilpailun voittajat Flamingon aulassa ja lähdimme pidennetyllä Hummerilla ajelemaan kohti Stratosphereä. Stratospheren katolla on huvipuisto ja ostimme liput sinne. Itseäni jännitti ihan hirveästi, sillä olin netistä katsonut että katolla sijaitsevat laitteet olivat aika hurjan näköisiä. Nimetkin jo viittasivat siihen, ettei ollut kyse mistään pikkulasten karuselleista: Big Shot, Xscream ja Insanity Ride. Uskaltauduin kuitenkin muiden mukana Big Shotiin, joka oli itse asiassa ihan hauska kokemus. Xscream oli hirvittävä enkä sen jälkeen enää halunnut oleskella Stratospheren ylimmässä kerroksessa 300 metrin korkeudessa ja Insanity Ride, joka on reunan ulkopuolella pyörivä häkkyrä sai minun osaltani jäädä kokematta. Tuntui turvalliselta istahtaa Hummeriin ja ajella takaisin hotellille. En tainnut olla ainut jolla oli jalat spagettia Stratosperen kokemuksen jäljiltä!

Las Vegas 22.-26 maaliskuuta. Torstai - matka alkaa

Tämän kertainen Club PAF-matka koostuu yhteensä 60 hengestä. Ryhmän joukosta löytyy Club PAF Las Vegas Challengen viimekertaiset voittajat, ekan leffakilpailun voittajat sekä joukko arvonnan kautta matkan voittanutta asiakasta.

Torstainen lähtö Tukholmasta myöhästyi ja Chicagoon tullessamme oli tosi kiire ehtiä Vegasin koneeseen. Kone odotti meitä vartin verran ja kuin ihmeen kaupalla koko ryhmä ehti lennolle. Stressiä oli jonkun verran, mutta Vegasiin saavuttuamme saimme vetää henkeä ja lähteä ulos kiertelemään ja ihmettelemään. Tällä kertaa asumme Flamingossa, joka sijaitsee Stripin keskivaiheilla ihan Bellagion lähellä.

Lauantaina Vegasissa

Eilen oli tarkoituksena tulla hyvissä ajoin Fremont Streetille, jotta olisimme nähneet upean valoshown, Fremont Experiencin. Lähdössä hotellilta oli kuitenkin jonkun verran hässäkkää ja saavuimme paikalle juuri kun illan viimeinen valoshow oli loppumaisillaan. Mutta ei se mitään, kiertelimme downtown Vegasia, josta löytyy kaikki alkuperäiset tunnetut kasinot kuten Golden Nugget ja Binion (jonne en enää ikinä mene, kun hävisin siellä automaattia pelatessani koko pelibudjettini). Matka hotelli Luxorista Fremont Streetille taittui muuten aika jännällä kyydillä. Tilasimme tila-auton ja meitä tulikin kuljettamaan George valtavalla pidennetyllä Hummerilla. Auto oli kooltaan kuin bussi ja mahduimme kaikki siihen aivan loistavasti ja kyyti oli muutenkin hupaisa. Kaikki meni ihan amerikan malliin ja auton sisustuskin oli Vegasille uskollinen vilkkuvia kattovaloja myöten.

Tänään päivä on muuten sujunut kaupungilla kierrellessä. Muutamat ryhmäläiset uskaltautuivat Stratospheren laitteisiin. Itse en uskaltanut, oli sen verran hurjan näköistä meininkiä.

Perjantai 9.2.

Tänään on ollut varsinainen shoppailupäivä ja koko päivä on mennyt Fashion Show Mallissa ja Outlet Centerissä. Huhhuh. Enää en osta mitään. Tuntuu vaan että täällä Vegasissa on niin edullista. Illalla tapaamme ryhmäläisten kanssa hotellin baarissa ja olemme suunnitelleet että lähdemme Fremont Streetille downtown-Las Vegasiin.

Huomenna Vegasiin

Eipä ole tullut blogiin uusia merkintöjä pitkään aikaan, mutta nyt on aihetta kirjoitella. Huomenna lähdemme asiakasryhmän kanssa Las Vegasiin. Tällä kertaa porukka koostuu 20 hengestä ja PAFista meitä on kaksi "matkanjohtajaa" mukana. Kirjoittelen raportteja matkan varrelta. Lähdemme aamulla Tukholmasta ja saavumme Vegasiin iltapäivällä.

Ihan kiva vaihtaa vähän maisemia - pakkasesta on saanut kärsiä ihan tarpeeksi tällä viikolla. Las Vegasissa on sentään lämmin, noin 15-20 astetta. Paras ottaa lenkkivehkeet mukaan. Täällä ei ole lenkkeily oikein maistunut viime aikoina. Sitäpaitsi muistan viimekerrasta, että Hotelli Luxorin aamiaisbuffetti oli runsaanpuoleinen ja ehkä pekonit ja muut rasvaruoat maistuvat vielä paremmilta kunnon aamulenkin jälkeen.

Terve

Täällä ollaan pitkän tauon jälkeen. Huomisiin.

Las Vegas 5.-9. lokakuuta

Club PAF Las Vegas Challenge -palkintomatka on takana. Lensimme Vegasiin Chicagon kautta torstaina ja palasimme tiistaina aamulla Arlandan kentälle Tukholmaan.

Las Vegasissa majoituimme Luxoriin ja aika hotellilla kului lähinna poker roomissa, jossa pyöri turnauksia lähes koko ajan. Muutamat kokeilivat onneaan myös muissa kasinoissa ja kukaan ei tietysti ollut miinuksen puolella kotiin palattaessa...

Lauantaina järjestimme myös oman private table -turnauksen ja pistimme voittajalistan uuteen järjestykseen alkuperäiseen Las Vegas Challenge -nettiturnaukseen verrattuna.

Pokerin lisäksi saimme nauttia aurinkoisesta säästä ja lämpötila oli 20-25 asteen tienoilla. Menneen kesän rusketuksen rippeitä ehti parantelemaan Luxorin altaalla ja jos uimapuku oli unohtunut kotiin niin Las Vegasin lukuisista ostoskeskuksista löysi kyllä uuden aika pienellä vaivalla - kauppoja on joka makuun.



Kasinoiden ja ostoskeskusten lisäksi Las Vegasissa on tarjolla viihdettä ja lukuisat tunnetut tähdet esiintyvät säännöllisesti paikallisissa hotelleissa ja yökerhoissa. Perjantaiksi olimme järjestäneet liput Jay Leno-showta katsomaan ja kahden tunnin ajan Leno jaksoi viihdyttää ja naurattaa Mirage-hotellin teatterissa.

Sunnuntaina saimme ihan oman Las Vegas -hääparin! Matkalla mukana ollut pariskunta meni nimittäin aitoon Las Vegas -tyyliin naimisiin. Emme olleet paikalla vihkimistä katsomassa, mutta kaikki oli sujunut hyvin Elvis-kaavan mukaisesti.

Tuntuu siltä että Las Vegasin päivät olivat täynnä ohjelmaa ja paikan päällä kun on ei oikein edes huomaa eroa päivän ja yön välillä. Kasinoissa on aina sama häly ja meininki - vuorokauden ajasta riippumatta. Täällä kotona onkin nyt sitten totutteleminen hiljaisuuteen ja huomattavasti rauhallisempaan tempoon.

Kiitoksia kaikille matkalla mukana olleille!

West Ham - Newcastle

Saavuimme Lontooseen perjantaina ja tuntui ettei mikään ollut kuin ennen. Lontoossa ei satanut! Ilma oli kesäisen lämmin tai jopa melkein helteinen. Kirjauduimme hotelliimme, tyylikkääseen Victoria Park Plazaan ja pienen levähdystauon jälkeen tapasimme asiakkaamme hotellin baarissa. Kävimme läpi viikonlopun ohjelman ja keskustelimme vapaamuotoisesti PAFista, jalkapallosta ja muusta mukavasta. Tällä kertaa ryhmämme koostui yhteensä 24 hengestä.

Sunnuntaiksi olimme järjestäneet liput West Ham - Newcastle -jalkapallomatsiin. West Ham sijaitsee East Endissä, joka ei kuulu Lontoon hienoimpiin asuinalueisiin. Tämän totesimme heti astuttuamme ulos maanalaisesta Upton Parkin asemalla. Alue poikkeaa suunnattomasti Lontoon hienostokortteleista . Kadut ovat kapeita ja likaisia, jokapuolella on pieniä puoteja ja rähjäisen näköisiä All Day Breakfast - kuppiloita. Starbucksin kahviloita ei näkynyt missään, mutta pubeja kyllä oli joka kadunkulmassa. Ja West Hamin kannattajia virtasi tasaiseen tahtiin Boleyn Groundin areenalle.

West Hamin ja Newcastlen kohtaaminen oli varsin viihdyttävä ja tunnelma oli kiihkeä. Kun Newcastlen manageri Glen Roeder innostui ja osoitti tarmokkaasti voitonmerkkejä Newcastlen kannattajille joukkueen johtaessa 2-0, West Hamin kannattajat reagoivat raivokkaasti. Syntyi kovaäänistä karjuntaa ja muutamat kannattajat ryntäsivät aitaa vasten. Poliisit joutuivat vähän rauhoittelemaan tilannetta. Tästä kotiyleisö sai lisää pökköä pesään ja rupesi buuaamaan ja laulamaan vähemmän kannustavaa laulua Roederille: "You're the reason, you're the reason we went down". Roeder toimi nimittäin West Hamin valmentajana joukkueen pudottua Premiershipistä vuonna 2003.

Maanantaina lähdimme varhain aamulla Heathrown kentälle, josta lensimme Arlandaan. Kiitokset kaikille matkalla mukana olleille!