Riika 5.-7. toukokuuta
Tapaaminen ja lähtöOlimme sopineet tapaamispaikaksi Tallinnan sataman perjantaina klo 10.00. PAFin edustajat Krille Mattsson ja Gabriella Lundberg saapuivat paikalle ja ottivat vastaan matkalaiset, jotka saapuivat eri puolilta Suomea. Gabriella ilmoitti lähdön myöhästyvän kymmenen minuuttia, sillä jouduimme odottamaan muutamaa Tallinnaan saapuvaa matkustaja-laivaa. Itse asiassa pääsimme lähtemään vasta 40 minuutin kuluttua, ja tästä syntyi tietysti puhetta että Ahvenanmaalla on harvinaisen pitkät kymmenen minuuttia….
Joka tapauksessa lähdimme kohti Riiaa aikataulusta myöhässä ja totesimme pian, että mitään ylimääräisiä taukoja emme ehdi pitämään, sillä Suomi-Slovenia-ottelun oli määrä alkaa klo 17.15. Onneksimme kuljettajamme Tiiu osasi kaasuttaa ja ajaa hurjaa vauhtia koko matkan, vaikka rajan ylityksen jälkeen Latvian puolella oli tietyömaata ainakin 100 km verran. Bussimatka oli varsin hikinen, sillä aurinko porotti eikä ilmastointi oikein jaksanut vilvoittaa, sillä tunnelma 34-paikkaisessa bussissa oli niin tiivis.
Muuten matka taittui nopeasti, sillä ohjelmaa oli lähes koko ajan. Jaettuamme PAFin tervetuliaislahjat, järjestimme asiakaskyselyn, jonka jälkeen söimme kevyen bussilounaan. Järjestimme myös vapaamuotoisen lätkän vedonlyöntikisan ja lupasimme jakaa palkinnot paluumatkalla.
Perillä MM-kisakaupungissaSaavuttuamme Riiaan noin klo 16.00 kirjauduimme Hotel Revaliin ja lähdimme sitten uudestaan bussikyydillä Riga-Areenalle katsomaan Suomi-Slovenia-ottelua. Kyseisen ottelun jälkeen oli areenan vaihto, sillä Tanska-Kanada-ottelu pelattiin vanhassa Skonto-hallissa. Perjantain viimeinen ottelu päättyi myöhään, mutta osa matkalaisista kiiruhti heti ottelun päätyttyä viettämään iltaa Riian vanhaan kaupunkiin, jossa kisatunnelma oli huipussaan.
Lauantaiksi olimme sopineet tapaamisen hotellin baarissa klo 14.00. Krille oli myös luvannut, että tapaamiseen saapuu yllätysvieras. Vieraamme oli Nelosen jääkiekkotoimittaja Laura Ruohola, ja hän kertoili leppoisia juttuja urheilutoimittajan uransa varrelta ja tietysti lätkäaiheisia kysymyksiä riitti asiakkaidemme taholta. Tapaaminen päättyi ryhmäkuvaan, jonka jälkeen oli taas aika lähteä jäähallille seuraamaan Sveitsi-Italia-ottelua. Viimeinen näkemämme peli oli Ukraina-Ruotsi, jonka jälkeen suunnistimme takaisin keskustaan, toiset uupuneina nukkumaan ja toiset pirteänä jatkamaan illanviettoa paikallisiin pubeihin.
KotimatkaSunnuntaiksi olimme sopineet lähdön klo puoli kymmeneksi. Kuljettajamme Tiiu oli hyvissä ajoin paikalla ja muutaman herätyspuhelun jälkeen pääsimme lähtemään melkein ajoissa (vain kymmenisen minuuttia myöhässä). Paluumatka taittui huomattavasti vilpoisimmissa merkeissä ja ehdimme jopa parille tauolle. Bussissa laskimme vedonlyöntikisan pisteet ja jaoimme palkinnot. Saavuimme Tallinnaan hyvissä ajoin ennen paluumatkoja kohti Suomea.
Päivisin ulkona oleminen oli hikistä hommaa sillä varjossa oli noin 40 astetta ja auringossa päälle 50. Ikinä en ole käynyt yhtä kuumassa paikassa. Torstaina oli ohjelmassa VH1 Rock Honors gaala. Televisioitu rock gaala jossa heavyn legendoille jaettiin palkintoja. Kiss, Judas Priest, Def Leppard ja Queen sai palkinnot, ja meidän iloksi myös kaikki esiintyivät. Kissin show oli kyllä kovin, Lordin räjähteet euroviisuissa oli kyllä aika pienet verrattuna Love Gunin aikana olleisiin tuli/rähjähdys- infernoihin verrattuina.
